Представители Лаборатории реактивного движения НАСА сообщили, что при помощи телескопа «Спитцер» ими была обнаружена небольшая экзопланета размером немного меньше Земли, которая расположена от нас на расстоянии 33 световых года и находится в созвездии Льва. Данная планета является самой близкой к нам землеподобной планетой.
Руководитель группы ученых Кевин Стивенсон из университета штата Флорида в городе Орландо (США) и его коллеги случайно открыли новую экзопланету, так как первоначальной целью их исследований выступал «горячий нептун» GJ 436b. Данная газовая планета была найдена в 2004 году американскими астрономами.
По предварительным расчетам ученых, новая каменистая планета немного меньше Земли – ее радиус равен 4200 километров, а это приблизительно 2/3 от радиуса земного шара (6371 км). Новая экзопланета расположена очень близко к родительской звезде – период полного обращения планеты составляет всего 2 неполных дня. Из – за данного факта на поверхности планеты температура держится около 600 градусов Цельсия.
По мнению астронавтов, у данной экзопланеты нет атмосферы из – за ее малых размеров и близости к родительской звезде. Ученые не исключают то обстоятельство, что поверхность планеты покрывает океан магмы из – за высокой температуры поверхности.
Помимо этого, Стивенсоном и его коллегами были обнаружены намеки на существование третьей планеты в колебаниях инфракрасного излучения светила системы. На сегодняшний день исследователи пока не могут точно определить химический состав и массу планет из – за отсутствия у них достаточно чувствительного телескопа.
Но, судя по радиусу планеты, она является самой небольшой экзопланетой, которая расположена так близко к земному шару. По словам астрономов, только одна из известных науке экзопланет по своим размерам меньше этой, но она находится на значительном расстоянии от Земли.
Напомним, что ранее группа астрономов из университета Геттингена исследуя планетную систему звезды GJ676A, обнаружили, что в ней помимо двух газовых гигантов есть еще минимум две сверхземли.
Также группа астрономов обнаружила несколько древнейших экзопланет, возраст которых составляет примерно 12,8 миллиарда лет. Возраст нашей планеты равен около 4,5 миллиардам лет. Тогда, когда данные планеты образовались, галактика Млечный Путь только начинала свое формирование.
