Британской газете The Guardian удалось выяснить подробности взаимодействия Google с производителями мобильных устройств. По результатам они заявили, что популярная операционная система не является бесплатной, как заявляет Google. Также оказалось, что платформа остается только частично открытой.
Если производитель телефона устанавливает Android без родных приложений Google, которыми являются Gmail, Google Maps и Google Play, то он обязан заплатить за систему. Однако ни одна компания, производящая мобильные устройства, не выпускает их без Google-приложений. Иначе пользователь не сможет загрузить новые приложения через Google Play. Такая система не будет пользоваться популярностью.
Но даже если на телефон устанавливается полный набор приложений, это не бесплатно. С каждого устройства с установленным Android нужно будет заплатить около 75 центов. Эта услуга называется Google Mobile Services. Компания зарабатывает на ней около $100 млн ежеквартально. Это небольшая сумма при сравнении со всем доходом компании за то же время, составившим $13,7 млрд. Также, если сравнить стоимость операционных систем, Android выигрывает у Windows Mobile, который стоит по некоторым источникам $15. Однако этот небольшой взнос лишает операционку статуса бесплатной.
Открытость системы также ставится под вопрос The Guardian. Исходный код Android в открытом виде находится на серверах Google. Любой может их скачать и изменить, добавив что-то от себя. Таким образом поступил Amazon, выпустив собственную версию для планшетов Kindle. Однако Google разрабатывает операционную систему закрыто, не привлекая сторонних разработчиков. Включение в разработку разработчиков извне – является одним из показателей открытости проекта. Сейчас производители не могут сами внести необходимые изменения в систему. Им приходится ждать выхода новой версии.